By now we're all convinced – dropshipping is one of the easiest ways to quickly build a profitable online business. While many people consider dropshipping an all-or-nothing deal, we're going to take a look at using dropshipping to test new product ideas, and how to follow up after those experiments. For the sake of this article, we'll put a … Continue reading How to Use Dropshipping as a Low Cost and Quick Way to Test New Product Ideas
Entrepreneurship
Google’s former car guru Chris Urmson is working on his own self-driving company
When Chris Urmson announced he was leaving Google X’s self-driving car project, he wrote: “If I can find another project that turns into an obsession and becomes something more, I will consider myself twice lucky.” It turns out the person who is perhaps the most widely regarded technologist in the autonomous vehicle space may have … Continue reading Google’s former car guru Chris Urmson is working on his own self-driving company
About WeChat – a widely popular instant messaging tool in China
微信小程序快要发布了，整个行业又骚动了！什么手撕百度、脚踹阿里的，好像分分钟这两家巨头就要挂了似的。 呵呵。（小新努力控制自己的表情，让自己能够保持足够善意的微笑……） 微信的搜索框那么难用，你用它来搜索？你脑子是不是有病？人们对通用综合搜索平台的需求一直存在，搜索不会被颠覆，只不过用户用微信搜索小程序了，微信的搜索框使用频率提高了而已。 还有说颠覆阿里什么的。尼玛，老子为了捡便宜，不知道试用了多少比价软件、返利软件！为了挑两件好货，快把商品评论一条一条翻完，恨不得把商家的发展史背下来！ 就微信这么封闭，连个信息都核对不全，你让我不用阿里用微信？脑袋瓦特掉了吧！ 只能说微信的卖货能力又强了，能推出一些我们意想不到的商品而已！微信小程序离颠覆还差十万八千里！ 那小新是什么态度？ 微信小程序不过是把腾讯擅长的应用内付费那一套发扬光大，顺滑的操作体验给大家一个爽快的花钱流程，更多的底层功能带来更好的产品包装，让你产生更多花钱心理的机会。就是一个微信钱包的升级版。 微信钱包OR微信遇到了什么问题？ 微信钱包遇到的问题是什么？ 第一个，微商没落了！ 做为微商的大旗，口袋购物在2014年底拿到3.5亿美金C乱融资，腾讯投资1.45亿美金占股10%，估值15亿美金，一时风头无两！跟着2015风向大变，微商各种传销模式，假冒伪劣产品等央视等新闻媒体曝光。2015年口袋购物APP下载量大幅度跳水，从此一直沉静。2016年5月，口袋关停了PC端社区，腾讯的电商之路再栽跟头。 同时，微信钱包丢失了一大块市场。闹得微信不得不赶紧做O2O补贴、微信红包、群收款等等功能，来让微信钱包整体的数据不那么难看。 不仅如此，因为微信这样的超级APP聚合的功能太多，导致微信钱包的体验非常差！使得依附在微信钱包平台上的商家、开发者活得非常委屈！ 这是第二个问题！ 人们除了转账发红包扫二维码付款，根本不会打开它。而且商家拿着店面、人力、物力、财力资源，让用户打开微信扫一扫付款，最后商家什么也没得到！ 甚至腾讯那么大的流量，给商户一个像样的账号推荐都没有！这怎么靠微信让用户产生二次消费？ 这不是白给微信打工吗！开玩笑一样。 而话说回来，微信钱包体验那么差，导流又有多高？ 微信钱包里的滴滴打车打开率有多高？不放到微信钱包里，滴滴打车市场份额就会大幅度下滑吗？ 显然不会！只是一个合作的象征性作用罢了。 所以腾讯需要的是，让微信钱包能够无处不在。但拦在腾讯面前的是安全问题、合作问题、商务问题、竞争问题！这些推广问题让腾讯伤透了脑筋。 然后微信红包这个“小程序”产品诞生了！这样一个功能简单粗暴，入口场景清晰明了，支付入口简直浅的没天理！ 微信红包一推出就直接火了！微信钱包立马涌进来好几个亿！ 然后思路就源源不断的来了。 把微信钱包整合进一些简单的信息流、UI交互功能直接导向支付功能——微信钱包，换一个“小程序”的名字，到处颠覆特别高大上，把自家的用户流量导过去，给点好处（还不多），其他公司哪个不赶紧追着跑？ 一切都解决了！ 微信平台开发者遇到的坑 微信朋友圈的H5普通用户隔一段时间收到一个，玩起来还挺有意思！对于公司开发者、运营来说就没那么简单了！ 四五个人的团队，日思夜想月琢磨，好不容易做了一个爆款！刷爆了朋友圈，几十万甚至上千万的流量，最后用户看过就忘了…… 订单消费的转化率呢？ 这玩意没法追踪啊！团队也就没有分成，更不用说带来的长尾用户、粉丝用户了！各公司的运营同学承受着各种巨大的打击，一个人默默在夜里哭。 因为这个，不知道多少运营忍不住冲动想去扇马化腾跟张小龙的脸！ 还有那些辛辛苦苦围绕着微信开发了H5商城的，商城出来了，发布的产品也花了大力气在朋友圈、微信公众号大号上发了出去。 然而一个卡顿，让最终的支付转化率起码少了几个0。 做微信公众号大号的自媒体们，更是亏。微信公众号已经让人烦了都还没有开发出好的变现模式！虽然现在许多自媒体大号已经能很好盈利，但公众号入口藏得那么深，提醒来的那么不明显，数据量忽上忽下的，变现的钱后边直接能少四五个0。 大家好不容易运营起来的流量，因为web的用户体验太差，最终付费转化率没保障，都不敢做效果广告。接一些软广、硬广，分分钟被读者骂成狗，果取关。 辛辛苦苦到最后，为谁辛苦为谁甜？全浪费了！ 所以，微信首要解决的问题，就是完善交互逻辑，提高产品流畅度，让那些附加广告最终转化率获得量级提高。才能继续支撑起平台开发者、运营者的信心。 特别是现在各种自媒体平台冉冉升起，用户对微信的兴趣日渐下降，公众号打开率飞速下滑，开发者自媒体们早就开始逃离。微信不发点糖，大家能同意吗？ 简单来说，微信的第三方服务太差了（特别是支付按钮埋得太深），让第三方服务开发商的收益极为不稳定，增长遇到了瓶颈。 而微信钱包因为体验、安全、入口等各种问题，使得用户规模、用户使用频率遇到天花板。用户上不去了，微信钱包又不给平台导流，围绕着微信钱包的公司、商户、开发者就越来越不积极！整个微信钱包赚钱能力也就跟着不行！ 微信最紧要的是优化整个变现流程的使用体验，降低用户掏钱门槛，提高转化率、甚至是多掏几次钱。微信小程序可以说是专门干这个的！ 没支付功能的微信小程序就不用开发了 先从产品上来说，我们来看微信小程序的入口逻辑。 微信小程序除了不可订阅、不能推送消息之外，其他展示方式、入口都与微信公众号一模一样，都是依靠二维码与搜索框，以及另外有一个折叠的查看界面（小程序是查看最近使用过的小程序）。这个查看界面，也是抠搜的微信给开发者们提供的唯一导流入口！ 在这里要特别注意的是，虽说在演讲中，张小龙着重强调微信小程序不能分享到朋友圈（微信公众号也是如此），但就像微信公众号一样，用户可以把小程序二维码图片详情分享到朋友圈。所以只能说微信在着力推广二维码扫一扫功能，而不是小程序不能分享到朋友圈。 虽说小程序不可订阅，没有流量积累功能，但小程序与公众号可以互相推荐、互相导流转化。 对运营工作稍作了解的都知道：互相推荐的转化率是不稳定的，想要让两者的转化率持续保持在高峰状态，要么是以服务强迫用户必须关注公众号，要么是有长尾服务使得用户不得不用各种方式存下公众号、小程序。 其中转化率最高、最有价值的两项长尾服务就是：返利、售后。 这个条件已经很明显了，做为专业的微信小程序开发者，你必须用各种诱惑“引导”用户关注你的微信公众号，你必须用各种方式在你的小程序里加入能吸引用户的购物功能。 而对于线下场景扫码付费来说，微信也给了开发者、商户们动力——“最近使用过的小程序”功能能让用户记住你，并且很有可能让用户重复购买你的商品服务。 这个传说中长尾服务、二次购买触发入口，原本在2013年微信钱包推出的时候都应该加上了！ 微信小程序无论是技术还是产品核心，都是围绕着用户付费来的，整个来说就是微信钱包的升级版。 原本只能根据需求被动打开的微信钱包，现在被封装进各种各样的产品功能，让你随时随地任何场景下都可以唤醒。并且还可以一次推荐多个商品，多次唤醒支付功能。 … Continue reading About WeChat – a widely popular instant messaging tool in China
Uber’s books still top secret, but its biggest weakness isn’t
Uber has raised $12.5 billion at an implied valuation of $66 billion, all without having to show the world its books. But without intending to, Uber may have revealed a major weakness that may bring it back down to Earth: wider adoption of its business model. The creation of Uber in the wake of the … Continue reading Uber’s books still top secret, but its biggest weakness isn’t
How does Facebook avoid paying tax, and what will the changes mean?
Q | How does Facebook currently avoid its UK taxes? A | Like most US technology companies, it bases its international operations in Ireland, where corporate tax is 12.5 per cent compared with Britain’s 20 per cent. Until now, money made from sales to advertisers in the UK have been routed through Ireland. Q | So … Continue reading How does Facebook avoid paying tax, and what will the changes mean?
Twitter’s Tepid Turnaround
This article is from Fortune magazine. Personal notes: What really matters is people. How people perceive it and how beneficial it is to them. This was supposed to be the year Twitter TWTR got its act together. Instead, it’s looking like the year Twitter throws in the towel. The social media company entered 2016 … Continue reading Twitter’s Tepid Turnaround
Nikesh Arora Interview: Always Know When to Exit
The executive discusses his sudden resignation amid SoftBank’s flurry of liquidity events. Nikesh Arora shocked the business world two years ago when he jumped from his role as Google’s chief business officer to SoftBank SB 1.31% , the idiosyncratic Japanese telecom company. There, he was quickly elevated to second-in-command, in line to take the CEO … Continue reading Nikesh Arora Interview: Always Know When to Exit
软银总裁离职：是大佬恋权，还是这届接班人不行？
在60岁的边缘，孙正义第一次打破了他执行了40年的人生规划。 这位软银集团创始人因为对雅虎和阿里巴巴的成功投资而成为一代传奇，他的创业故事中，最为广泛流传的是他在19岁时制定的事业路径： “我对我的人生做了50年的规划：20岁创立自己的公司；30岁赚到上亿美元的钱用于投资；40岁选一个重要的行业，然后把重点都放在这个行业上，并在这个行业中取得第一；50岁，实现梦想，公司收入超过100亿美元；60岁把接力棒交给接班人，退休。” 惊人的是，40年来，他真的一步步实现了这些野心勃勃的目标。更惊人的是，这段看起来如此像伪造鸡汤的文字竟然是真的——它出现在了软银的日本官网上。 如今，最令人吃惊之处则在于，在勤勤恳恳奋斗一生之后，58岁的孙正义宣布，他要打破之前的退休计划，继续干上十年。 变数来自于接班人的意外离开。 本周，软银集团在股东大会前突然宣布，总裁兼首席运营官尼克什·阿罗拉（Nikesh Arora）将在周三正式辞职。来自印度的阿罗拉此前负责软银的海外投资业务，在去年被孙正义指定为软银接班人。（尼克什·阿罗拉，图片来自Wall Street Journal） 对于辞职理由，软银、孙正义以及阿罗拉本人的官方说法是，两人在何时进行权利交接的问题上产生了分歧，孙正义希望过几年再退休，而无法上位的阿罗拉因此决定提前离开。 他们对媒体讲述了一个非常和平的分手故事。“我们在五、六周之前进行了反复讨论，对我来说，这个问题就是当孙正义告诉我他还要再做五到十年CEO之后，我是否还要继续做下去？”，阿罗拉说。而孙正义则强调阿罗拉能力过人，让他离开很遗憾，但是自己确实还想干几年，所以就得说清楚免得耽误别人的远大前程。 但对于孙正义这样19岁时就安排好了自己整个人生的人来说，这样的变动未免显得太过突然。毕竟，就在一年前，他还信心满满地拍着阿罗拉的肩膀，公开宣布他为自己的继承人。而选继承人这件事，孙正义可是已经规划了十几年。他的前秘书对媒体回忆，当年上任接到的第一份工作，就是帮孙正义研究日本老字号三菱到底是怎么完成领导交接，从一个创业公司变成百年老店的。 所以，故事恐怕并不那么简单。 大家都注意到了软银近期对于手中优质资产的大量套现。由于长期高居不下的负债率，软银今年先是在投资16年后首次减持阿里巴巴股票，套现100亿美元；随后又将盈利状况良好的芬兰游戏公司Supercell卖给了腾讯，获得86亿美元。 美国媒体的评论普遍认为，这是软银为失败投资美国电信运营商Sprint付出的代价，狂抛优质资产的目的是降低负债率并且继续输血Sprint的价格战。而更为乐观一点的亚洲媒体则分析，软银手握现金的目的是加大对亚洲特别是印度市场的投资，这也符合孙正义一贯的投资策略。 但不论如何，软银的故事开始变得不那么好听。低迷的业绩以及高达800亿至1000亿美元的债务无法让投资者满意，而“全球薪资最高管理者之一”、过去两年里拿了共计2.08亿美元工资的阿罗拉，则成为了众矢之的。 在阿罗拉离职之前，软银刚刚结束对于他的内部调查，原因是此前有投资人团体致信董事会，质疑阿罗拉“糟糕的”投资决策、过往履历以及在PE机构银湖资本担任顾问是否形成利益冲突。毕竟，在上任两年内，阿罗拉已经一口气投出了40亿美元，其中有一半都是在他的老家印度，而回报未知。 36氪分析了阿罗拉主导投资时期的软银投资记录，发现阿罗拉在印度的最大两笔投资Snapdeal以及OYO Rooms目前发展情况都并不理想。而从软银股价来看，阿罗拉任期中的几次重大投资也并没能挽救软银遭Sprint拖累的颓势，反倒是他离职消息一出，Sprint股价大涨超过8%。 (阿罗拉在位时的重大投资及软银股价，图片来自Wall Street Journal) 虽然最后软银的调查结论是投资者指控并不成立，阿罗拉本人也反驳这些批评“没有依据”，但最终他还是突然辞职了，接班时间问题之外，背后的投资人压力可见一斑。从这个角度上看，孙正义亲口说出“虽然不想成为那种快到60岁了，还留在公司制约发展的老头子，但是我发现自己变得贪心，还想要更多”，并以此为理由送走他一手从Google挖来并栽培的爱徒阿罗拉，也算是感人至深的职场好领导。 投资人满意了，他们的反应非常直接——在周三的软银年会上，超过2000名股东参加并表达了对孙正义继续执掌软银的支持，一些人甚至呼吁他“继续工作到200岁”。软银股价当日上涨2.6%。 阿罗拉同日离职。而孙正义，则放弃了他选定好的接班人和退休计划，继续以五到十年为单位执掌软银。 投资人的反应，软银的危机，这些共同昭示了一个可能的真相：决定阿罗拉去留的不是他是否愿意再等五到十年来接掌这个互联网帝国，决定孙正义何时退休的也不是他奉行了40年的人生规划，即使功成名就，计划完美，他们仍然被裹挟在资本和商业的意志里。 谁来接班、何时退休，往往是服从于商业博弈，而不取决于个人的构思和规划。
实体店频倒闭现状堪忧：一月卖2580个包才够交房租
最近，一份全球实体店阵亡名单在朋友圈广泛流传，零售业萧条、百货关店、达芙妮等本土品牌退败……在电商、房租、消费者习惯改变的多重作用下，实体店大洗牌的危机又一次被推到台前。专家表示，2015年连锁百强销售规模增长仅为4.3%，是历年最低。实体店已突围多年，但前路仍然漫长。 高房租撵走店老板 新街口北大街两侧一直是服装店林立、购物方便的逛街场所。闲暇时走走逛逛，顺便淘几件款式不错、价格合理的衣服鞋帽，也是一件乐事。可是最近几年，眼看着路旁的小店一家家关闭、换品牌，渐渐冷清，风光不再。 昨天中午，刚立秋的北京依然闷热。从地铁积水潭站出来，沿着新街口北大街一直往南走，粗略数过去，十家小店中起码有多一半写着“甩卖”、“清仓”，理由多是“合同到期”，还有两三家已经拉上了卷帘门，完全处于闭店歇业状态。原来熟悉的衣服小店已经换成了一家家卖包子、肉饼的地方。一家服装店从房租更高的沿街店铺退守到胡同内部，为招揽顾客，只好把“全场特价”的红色促销牌挂了一路。通过店门口的转租电话，记者联系到一位要转店面的老板。他告诉记者，虽然租约是到明年4月份到期，但因为生意难做，已经准备搬家了，“主要还是房租太高”。这位老板透露，新街口这边客流量还可以，只是自己所租的店面上下两层一年租金就要150多万，平均一个月12万9千多，再加上前期装修花费，经营压力太大。现在店里正在甩卖女包，卖一单便宜的能挣二十多元，最贵的也就五十多元。即使按照最贵的50元计算，不考虑其他成本，一个月要卖2580单才够交房租。这位老板说，为了分担房租压力，这街上不少店面都是两家或三家合租。 “阵亡”名单频现大品牌 其实，不止街边小店出现关门潮，位于商圈中的达芙妮、美特斯邦威、李宁、真维斯等品牌鞋服店铺也都在迅速缩减门店。据达芙妮发布的2016年上半年盈利预警报告显示，仅今年上半年，达芙妮就净关店450家，包括400家直营店和50家加盟店。 曾经风靡一时的美特斯邦威经营状况也不乐观，2013年还拥有直营店和加盟店近5000家，到2015年末已经仅剩3700家，销售店面减少约四分之一。陪伴80后的真维斯，4年之内关闭了1012家店面，到2015年只有2249家零售门店。在微信朋友圈流传的一份全球实体店阵亡名单，更是透露出实体零售的惨淡。据这份阵亡名单显示，2016年上半年，一、二线城市主要零售企业关店超过八成。中国连锁经营协会发布的中国连锁百强报告统计也显示，2015年连锁百强销售规模2.1万亿元，增长仅为4.3%，是历年来最低的一次。百货业态甚至出现了-0.7%的负增长。中国连锁经营协会相关负责人表示，“今年实体店确实到了一个生死存亡的时刻”，但专卖店、便利店均实现了两位数增长。实体关店并不完全因为电商冲击，还有实体经济增长乏力，人工成本、租金成本、税费成本高企蚕食本就不高的利润等原因。上世纪90年代末，连锁店开始大发展，房租一般10至15年到期，近期大部分房租到期，房租成本增长至少翻番，部分毛利率低的超市百货已经无力续租。 北京志起未来咨询集团创始人李志起指出，电商冲击、房租上涨等都是最直接的原因之一。但是比房租、人工、电商冲击更厉害的，是在这些持续因素影响下，消费者的消费习惯所发生的变化。消费者的消费行为、意识，对消费便利性的追求，对技术的依赖等才是更重要的原因。另一方面，传统商业在转型方面动作比较缓慢。百货业这些年一直在突围，苦于没有找到合适的方式方法，没有跟上消费者的变化。 专家建议：转型紧跟消费变化 李志起表示，从国内外经验看，目前百货转型主要有两个方向。一方面是往高端化方向突围，不断收缩战线，更加聚焦对线下体验、服务要求比较高的商业形态；另一个方向是往更加多元、更加包容发展，提供类似shopping mall这样的大型、综合休闲体验场景商业形态。中国连锁经营协会一份针对零售业全渠道转型的报告也显示，零售企业正积极寻找转型方向。前几年转型重心是向三、四线城市扩张，多业态发展以及发展电商等，现在则转向以移动购物、微信微博社交营销、海外购及跨境电商、门店数字化等为特征的全渠道业务，以应对消费者消费习惯的变化。零售业必须回归质量和服务、提升性价比才能避免被淘汰或陷入单纯的低价竞争。
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